Finns det ekonomi i dyr behandling?

I diskussioner kring samhällets höga sjukvårdskostnader anges ibland orsaken vara dyra läkemedel, exempelvis bromsmediciner mot MS. Synen på vad som är god hälsoekonomi skiljer sig åt mellan olika sjukvårdsdistrikt. En ensidig syn på läkemedelskostnader leder till att patienter på vissa orter kanske inte får den behandling de har rätt till. Situationen ser mer eller mindre likadan ut i alla nordiska länder.

I Sverige räknar man med att sjukdomen MS kostar samhället runt 5 miljarder kronor varje år. De största posterna rör kostnader för nedsatt produktion (sjukskrivning och förtidspension) samt kostnader för personlig assistans. Läkemedel står endast för ungefär tio procent av totalkostnaden.
 
– I början av MS-sjukdomen är den inte särskilt dyr, men efter en tid kan den bli mycket kostnadskrävande, berättar Sten Fredrikson, professor och överläkare i neurologi vid Karolinska universitetssjukhuset. Undersökningar har visat att genom att sätta in bromsmediciner tidigt, kan man förhindra eller fördröja sjukdomens senare komplikationer. Genom att bromsa sjukdomförloppet kan samhället spara en hel del pengar.

MS kan även innebära ekonomiska konsekvenser för den enskilde individen. Bland annat kan denna kroniska sjukdom påverka framtida löneutveckling, karriärmöjligheter och den kommande pensionen.

– MS-sjukdomen kan dock se mycket skiftande ut hos olika individer, fortsätter Sten Fredrikson. En del patienter drabbas av en lindrigare sjukdom. Idag finns dessutom större möjligheter än tidigare till en effektiv behandling, även hos patienter som drabbas av ett mer aggressivt sjukdomsförlopp.