Lägre cancer-risk för personer med MS

En studie, som har publiceras i den vetenskapliga tidskriften Neurology, visar att personer med MS har en lägre risk att drabbas av cancer än personer som inte har MS. Att människor med MS ofta har ändrat sin livsstil efter diagnosen och lever hälsosammare kan vara en av förklaringarna.

Undersökningen, som har genomförts på Karolinska Institutet, bygger på data från 20 000 personer med MS och 204 000 personer som inte har MS. Studien visar att MS-patienterna efter 35 år hade 10 procents lägre risk att drabbas av cancer, jämfört med personer som inte hade MS. Resultatet var tydligast hos kvinnor som grupp.
 
Livsstil
Vad detta beror på vet forskarna inte säkert. En förklaring kan vara att människor med MS har ändrat sin livsstil efter att ha fått diagnosen och att de lever mer hälsosamt än tidigare. Människor med MS har till exempel ofta en lägre BMI (body mass index) än befolkningen i genomsnitt. Sedan tidigare vet man att det finns en koppling mellan kroppsvikt och cancerrisk.

Risk för viss cancer
Även om människor med MS generellt har en lägre risk att drabbas av cancer, enligt studien, finns det några cancerformer där det råder ett omvänt förhållande. Det gäller hjärntumörer och cancer i urinblåsan. Personer med MS visade sig ha 44 procents högre risk att drabbas av cancer i hjärnan. För att hitta eventuella genetiska förklaringar tittade forskarna närmare på föräldrar till MS-sjuka personer. De kunde dock inte hitta någon ökad cancerrisk hos dessa föräldrar jämfört, med föräldrar till personer utan MS.

Mer scanning
En förklaring som forskarna har till den ökade risken för hjärntumörer är MS-sjukdomens inflammationer i det centrala nervsystemet. En annan förklaring kan vara att det faktiskt inte är frågan om en reell riskökning, utan att människor med MS mer regelbundet genomgår neurologiska undersökningar. Det innebär alltså att hjärntumörer upptäcks i ett tidigare stadium än vad som annars är normalt.
Risken att drabbas cancer i urinvägarna var förhållandevis liten. Mindre än 0,2 procent av personerna med MS hade fått diagnosen urinvägscancer vid varje 10-årsuppföljning. Här menar forskarna att det kanske kan finnas en koppling till den ursprungliga sjukdomen.

Studien “Cancer risk among patients with multiple sclerosis and their parents” publicerades på Neurology Online 31 mars 2009.

Text: Karin Hellsvik