Remyelinisering
– hjärnans sätt att reparera skador i nervernas fettvävnad vid MS.

Det är välkänt att de skador som uppstår vid MS (multipel skleros) till stor del består av hel eller delvis destruktion av nervernas ”isolering”. Det vill säga den fettvävnad (myelin) som omger nervbanan. Detta kan medföra förlust av själva nervcellen, men i de flesta fall återbildas myelinet delvis och nerven återfår funktionen, dock oftast med en lite sämre funktion än tidigare.

Detta förlopp känns igen hos många med skovvis förlöpande MS som har upplevt ett övergående skov, med plötslig debut av nya symtom som gradvis avtar igen helt eller delvis. Utöver de lokala skadorna under ett skov vet vi idag att det pågår mer eller mindre kontinuerlig inflammation i hjärnan som kan medföra skador på myelin och nervbanor. Dessa skador är synliga med modern magnetkamerateknik (MR) och de kan förklara många besvär vid MS såsom kognitiva problem och trötthet (fatigue).

Förmåga att själv reparera myelinet är särskilt uttalad i det tidiga förloppet av skovvis förlöpande MS och man överväger idag om den bristande eller minskade läkningsförmågan i MS förloppet är huvudorsaken till den gradvisa försämring (sekundärprogressiva fasen) som ofta tillkommer efter några års sjukdom.

Idag forskas det intensivt i att hitta sätt att stimulera denna läkningsprocess och nya preparat är under utveckling. Redan idag finns dock behandling som kan ge hjärnan tillräcklig vila från inflammationen så att kroppen själv kan ges möjlighet att reparera myelinet i större utsträckning.

Detta har demonstrerats i en studie i USA, där man med ny avancerad analys med känd MR-teknik kan mäta mängden myelin i hjärnan. Här visade det sig att myelinet återbildades i större utsträckning när inflammationen effektivt bromsades.

Det faktum att skadan på myelin och återuppbyggandet av myelin sker i många områden av hjärnan och inte bara i områden som drabbats av ett skov understryker vikten av tidig kontinuerlig behandling för att låta hjärnans naturliga läkningsprocesser  återuppbygga myelinet.

Det finns teorier idag att remyelinisering är anledningen till den förbättring många MS-patienter upplever som står på modern effektiv behandling.